羅馬皇帝奧古斯都（Augustus)命令他管轄下的猶太地的居民都要進行登記。為此所有猶太人須回到他們祖上的居住地去登記。於是若瑟(约瑟)和瑪利亞動身去白冷(伯利恒)登記。因人口登記一事，白冷聚集了很多人，所以若瑟和瑪利亞在室內找不到地方，於是就在城外找到了一處洞穴，那地方是牧羊人在惡劣天氣時用來安置牲口的。就在這裏，夜間，至聖童貞女瑪利亞生了兒子，用布把祂包起來，放在馬槽裏。就在基督誕生那夜，白冷的牧羊人夜裏在野地裏看守羊群。突然天使在他們面前顯現了。牧羊人就甚懼怕。天使對他們說：「不要害怕!看，我給你們報告一個為全民族的大喜訊：今天在達味(大卫)城中，為你們誕生了一位救世者，這是給你們的記號：你們將要看見一個嬰兒，裹著繈褓，躺在馬槽裏。」這時出現一大隊天軍，讚美上帝說：「上帝受享光榮于高天，主愛的人在 世享平安。」
天軍隱去後，牧羊人說：「我們往白冷去，看看上主報告給我們所發生的事。」他們到了那洞穴，就尋見瑪利亞和若瑟，及那躺在馬槽裏的嬰兒。他們向祂叩拜並告知若瑟和瑪利亞他們看見了天使，以及天使說的話。八天后那嬰孩被起名叫耶穌。
基督我們的上帝啊，祢的誕生以認知上帝之光照耀了世界；因為藉著祢的降生，事奉星辰者被星辰教導叩拜祢——義德之日，並認明祢是從天而降的東方之日，主啊，榮耀歸於祢！
今曰童貞女誕生了永恆之前的祂，大地獻上洞穴給不可接近的祂，天使與牧人光榮祂；智者跟隨星辰行路，因為 為我們誕生了一位嬰孩一一永恆之前的上帝。
“不幸的是，今天我们发现，不和的风浪摇撼著教会的航船。在这艰难的时刻，我们所有人都应该牢记，主为所有人而生，被钉在十字架上，从死者中复活，并在这个世界上建立了唯一、至圣、至公及从宗徒传下来的教会。属于这教会的我们蒙召去克胜不和、矛盾和冲突，去弥合分裂，去帮助那些生活在战争恐怖和遭受迫害及不公正待遇的人们。” (东正教牧首基里尔宗主教)